Middle Fork River Forest Preserve, アメリカ・イリノイ州ペンフィールドの自然保護区
ミドル・フォーク・リバー・フォレスト・プリザーブは、イリノイ州ペンフィールドにある自然保護区および保護地域で、ミドル・フォーク川の一部とともに、森、草原、そしてウィロー、サイプレス、エメラルドと呼ばれる3つの池を含んでいます。オーク・ヒッコリーの林、復元された草原、川沿いの地形を通る複数の標識付きトレイルがあり、キャンプ場で一泊することも可能です。
この土地は地域住民の意向によって農業や開発から段階的に保護され、自然のままの状態で残されてきました。2018年11月、この保護区はイリノイ州で初めてのインターナショナル・ダークスカイ・パークに認定されました。
この保護区はインターナショナル・ダークスカイ・パークとして認定されており、人工照明が意図的に最小限に抑えられています。都市の近くでは珍しいことですが、訪問者は夜に望遠鏡を持参して惑星や星座を観察しに訪れます。
保護区は毎朝早くに開き、日没の30分後に閉まりますが、ダークスカイ・トレイルと水鳥エリアは夜通し開放されています。トレイルは短くて平坦なものからやや距離のあるルートまで様々で、ハリー・L・シュワルツ・キャンプグラウンドで現地に宿泊することもできます。
保護区内のプレーリーとサバンナの中に、開拓時代の入植者たちが眠るトムリンソン墓地という小さな墓地があります。地元のボランティアが10年以上にわたってこの墓地の手入れを続けています。