Charles E. Wheeler Wildlife Management Area, アメリカ、コネチカット州ミルフォードのフーサトニック川河口にある野生生物保護区
チャールズ・E・ウィーラー野生生物管理区は、フーサトニック川の河口にある保護区で、約625エーカー(約253ヘクタール)の汽水性の干潟と塩性湿地が広がっています。東側はミルフォード岬のバリアビーチに接しており、多くの鳥類やその他の野生生物にとって欠かせない生息地となっています。
この地域は、1955年にコネチカット州上院議員チャールズ・E・ウィーラーに敬意を表して命名されました。彼は川の河口の湿地保護を提唱しました。彼の活動は、この重要な生態系の領域を未来のために保全する上で重要な役割を果たしました。
この保護区は、沿岸を移動する渡り鳥にとって重要な中継地となっており、カモ、ガチョウ、ハクチョウ、シギ・チドリ類が季節ごとに集まります。訪れる人々は、季節の変化に伴って移り変わる多様な鳥類の個体群を湿地がどのように支えているかを観察できます。
この保護区にアクセスするにはボートが必要で、コネチカット州エネルギー・環境保護局が運営する未整備のボートランプを利用します。濡れた環境に備え、適切な履物を持参するか、浅い水や泥の中を進む覚悟が必要です。
この湿地は、標高の低い場所には塩性湿地のコルドグラス(Spartina alterniflora)、標高の高い場所には塩性湿地のメドウコードグラス(Spartina patens)という、異なる植生層を示しています。それぞれが特定の水条件に適応しています。この自然なパターンは、変化する地形にわたって植物がどのように自らを組織化しているかを示しています。