Tulip Stairs, イギリス、グリニッジのクイーンズ・ハウスにある螺旋階段
クイーンズ・ハウスのチューリップ階段は、花の模様が施された錬鉄製の手すりが特徴の螺旋階段で、中央の吹き抜けを囲むようにらせん状に上っています。白い壁と青い金属細工が組み合わさり、自己完結した幾何学的な形で上方に曲がりながら伸びています。
1635年に建築家イニゴ・ジョーンズによって建てられたこの階段は、中央の柱なしで自立する英国初の螺旋階段であり、壁に固定された片持ち梁構造という高度な工学技術を用いていました。構造設計におけるこの革新は、階段の建設方法の転換点を示しました。
金属細工の装飾花はかつてチューリップと考えられていましたが、実際にはユリの紋章であり、ヘンリエッタ・マリア王妃のフランスの背景を反映しています。現在の訪問者は、これらの細部に王室の趣向と英国と大陸の宮廷との結びつきを思い起こさせられます。
この階段はクイーンズ・ハウスの1階にあり、毎日無料で見学できます。建物の中央に位置し、主要なエリアから簡単にアクセスできるため、入場は簡単です。
青い金属細工の色は、仕上げに混ぜられた砕いたコバルトガラスの粉末によるもので、白い周囲に対して独特の色合いを生み出しています。多くの訪問者は、この構造を際立たせる精巧な細部に気づかずに通り過ぎてしまいます。
