Hitchcock Nature Center, アメリカ合衆国アイオワ州ポタワタミー郡にある自然保護区
ヒッチコック自然センターは、ルース丘陵の景観に広がる約1,500エーカーの草原、サバンナ、森林からなる自然保護区です。敷地内には、これらの異なる生息地を巡る約10マイルの遊歩道があります。
この景観は数千年前、氷河の活動によって風で運ばれた土が堆積し、特徴的なルース丘陵の地形が形成されました。この地質学的な基盤は、この地域の保全活動と教育にとって重要になりました。
この保護区には一年を通してバードウォッチャーが訪れます。特に秋の渡りの時期には、猛禽類がこの地域を大群で通過します。訪問者は、組織された観察プログラムに参加し、この景観に依存する種について学ぶことができます。
ビジターロッジには、トイレ、展望デッキ、アクセシブルな駐車場があり、遊歩道の出発点として利用できます。小道は難易度がさまざまで、バリアフリーのルートもあれば、丘をより急に登るルートもあります。
夏の間、敷地内でヤギの群れが草を食べ、植生を管理し、自然な方法で生態系のバランスを保っています。これらの動物は、機械による土地管理の手法に代わる環境に優しい選択肢となっています。