Monfort Bat Sanctuary, フィリピンのサマル島にある洞窟
モンフォートコウモリ保護区は、サマル島にある石灰岩の洞窟で、数百万匹の果実食コウモリが群れをなしており、その存在感と音で空間を満たしています。洞窟の構造は自然の部屋と通路で構成され、日中はコウモリが石の表面にぶら下がり、夕暮れになると餌を求めて飛び立ちます。
この洞窟は果実食コウモリの自然の避難所として機能していましたが、モンフォート家が彼らが狩猟の脅威にさらされ、保護が必要であることを認識しました。同家が保護区を設立する決定を下したことで、コウモリの個体数が危険なレベルまで狩られるのを防ぎました。
この洞窟は地元の人々にとって深い意味を持っています。コウモリのコロニーが地域の農業、特に家族の生計を支えるドリアンの収穫を支えているからです。訪問者は、この保護区がコミュニティの生計と土地の健康につながる共有資源と見なされていることを知ることができます。
訪問者は自然の小道を下って洞窟に入りますが、ある程度の体力と歩きやすい靴が必要です。訪れるのに最適な時間は早朝で、コウモリが最も活動的で、日光が洞窟の部屋に差し込む時間帯です。
この場所は1987年に保護地域に指定され、地球上でこの特定のコウモリ種をこれほど大量に自然の生息地で見ることができる数少ない場所の一つです。洞窟の中で何百万もの生物に囲まれると、生きている生態系の中にいるという圧倒的な感覚が生まれます。
