JAXA筑波宇宙センター, 日本の宇宙開発の研究施設と科学館(つくば市)
JAXA筑波宇宙センターは、人工衛星の組み立て工場、ロケット開発施設、宇宙技術の研究所を備えた研究施設です。一般公開エリアでは、機器を見学したり、日本の宇宙活動について学ぶことができます。
このセンターは1972年に筑波研究学園都市プロジェクトの中核として設立され、日本の宇宙研究の主要拠点となりました。その後、日本人宇宙飛行士の訓練本部も置かれています。
展示スペースでは、ロケットの実物大模型や宇宙船の部品を間近で見ることができ、日本の宇宙探査への関わりを知ることができます。この国が国際的な宇宙活動にどのように貢献しているかを感じ取ることができるでしょう。
このセンターへは、近隣の駅から公共交通機関でアクセスできます。主要な展示エリアと屋外展示をゆっくり見て回るには、時間にゆとりを持って訪れることをおすすめします。
センターには「きぼう」運用管制室があり、エンジニアが国際宇宙ステーションに設置された日本の実験モジュールをリアルタイムで監視しています。訪問者は、管制室の運用を間近で見学したり、科学者が軌道上のステーションと通信する様子を見られることがあります。