COLORADO WOLF AND WILDLIFE CENTER, アメリカ合衆国コロラド州ディバイドにあるオオカミと野生動物の保護区
コロラド・ウルフ・アンド・ワイルドライフ・センターは、コロラド州ディバイドにある保護区で、オオカミ、キツネ、ボブキャットが自然に似た大きな囲いの中で暮らしています。砂利道を歩くと、動物たちが木陰で休んだり、木々の間を動いたり、岩の上に横たわったりしているのを見ることができ、毛の色や顔の模様がわかるほど近くにいることもよくあります。
この場所は、野生に戻れないオオカミや他の動物を保護するための私的な取り組みとして始まりました。多くの場合、ペットとして飼われていたり、劣悪な環境から救い出された動物たちです。時間が経つにつれ、小さな囲いの集まりから完全な保護区へと成長し、スペースと資源が許す限り多くの種が加えられました。
ガイドツアーでは、スタッフがオオカミを名前で呼び、各動物の個性を説明します。そのため、訪問は展示を見るというより、隣人に会うような感覚に近くなります。それぞれの動物がどのようにセンターに来たかを語る習慣が、この場所を単なる種の集まりではなく、引き取られたコミュニティのように感じさせます。
変わりやすい山の天気に合わせた服装をし、でこぼこした地面に適した靴を履いてください。朝の訪問は涼しいことが多く、動物たちはその時間により活発なことが多いので、ゆっくり歩く時間を取ることで彼らの動きに気づきやすくなります。
ここのオオカミの中には、スタッフが名前を呼ぶと頭を向けたり遠吠えしたりするなど、初めての訪問者を驚かせる方法で人間の声に反応する者がいます。長年の日々の世話から生まれたこの親しみは、動物たちが飼育員を食べ物、安全、日課とどれほど強く結びつけているかを明らかにしています。