Cerro Tololo Inter American Observatory, チリのビクーニャ近くにある天文台
セロ・トロロ汎米天文台は、チリのビクーニャ近くのエルキ渓谷にあり、海抜約2,200メートルの場所にあります。敷地には大きな白いドームの建物がいくつかあり、その中に望遠鏡が収められています。ビクトル・M・ブランコ望遠鏡は、広い主鏡を持つことで知られています。
この天文台は1960年代に設立され、チリにおける天文学研究のための最初の主要な国際施設の一つとなりました。その後数十年にわたり、新しい望遠鏡が追加され、惑星、恒星、遠方の銀河に関する重要な発見に貢献しました。
セロ・トロロ汎米天文台は、チリにおける最初の主要な国際研究施設の一つとして、世界中の天文学者に知られています。現在、訪問者たちは大きな白いドームを見に来たり、多くの国の科学者がどのように協力して夜空を観測しているかを理解するために訪れます。
見学は土曜日のみで、定員がすぐに埋まるため、事前に天文台のウェブサイトから予約する必要があります。現地までの道は曲がりくねっていて、最後は砂利道になるので、丈夫な車がおすすめです。また、現地では何も売っていないため、食べ物は自分で持参してください。
この天文台はAURA(大学天文学研究協会)によって運営されており、これは複数の大学が集まり、チリ政府の支援を受けて活動している組織です。そのため、世界でも数少ない、これほど多くの国の研究者が長期的に協力して研究を行っている場所の一つとなっています。