St. Maria Gate, スペイン、ペニスコラの市門
聖マリア門は、スペインのバレンシア地方にある海岸の町ペニスコラの古い城壁に設けられた石造りの市門です。切石で築かれた素朴な丸アーチの形をしており、岩の岬の上に位置する旧市街への主要な入口の一つとなっています。
現在の門の構造は、1754年にフェルナンド6世の治世中に、同じ中世の城壁にあった古い通路に代わって建てられました。これらの城壁は、14世紀初頭のテンプル騎士団による占領時代にまで遡り、その頃ペニスコラは地中海沿岸に沿った要塞化された飛び地として発展しました。
この門の名前は聖母マリアに由来しており、旧市街の深い宗教的な結びつきを反映しています。門をくぐると、小さな店やバルコニーが並ぶ狭い路地が入り組んだ一角へと直接つながり、旧市街の日常生活のリズムを感じ取りやすくなっています。
この門へは徒歩で簡単にアクセスでき、旧市街の端に位置し、ペニスコラの新しい地区から来た道がここで旧市街に合流します。早朝は比較的人が少なく、石積みを間近で見たり、混雑することなく周囲を眺めるのに良い時間帯です。
アーチの隣には小さな円形の見張り所が今も立っており、元々は町に入る前に到着者を検査するために使われていました。この種の付属する歩哨所が、この時代の門のそばにこれほど良好な状態で残っているのは珍しいことです。