Cirque du Litor, フランス、ベオストにある自然の岩の盆地
シルク・デュ・リトールは、フランスのピレネー山脈にあるベオスト村のウーズム渓谷の高所に位置する自然の岩の盆地です。標高は約1,300メートル。周囲を急峻な石灰岩の崖で囲まれ、その崖は夏の牧草地の上に弧を描いています。
19世紀、オー=ボンヌとアルジェレ=ガゾストを結ぶ街道を旅した人々が、その丸く漏斗状の崖に感銘を受け、この場所に現在の名前を付けました。ほぼ同時期に、岩壁を直接切り裂くトンネルを備えた温泉道路が岩に刻まれ、その一部は今も見ることができます。
「リトール」という名前は、オック語で雪崩を意味する言葉に由来し、崖を切り裂く急峻な雪崩シュートを指していますが、そのシュートは今も見ることができます。夏には地元の農家が羊やヤギを高地の牧草地へ追い上げる季節的な営みが行われ、この場所に生き生きとした働く場としての性格を与えています。
散歩はアルベオスト付近から始まり、D126号線沿いに駐車場があります。ただし、牧草地や山小屋への通路をふさがないように注意が必要です。夏は牧羊犬から離れて静かに行動し、動物に近づかないでください。
その名前にもかかわらず、シルク・デュ・リトールは地質学的な意味での圏谷(カール)ではありません。台地に点在する丸みを帯びた丘や尾根は、かつて谷を流れた氷河が残したモレーン堆積物であり、盆地そのものの痕跡ではないのです。