Mercado 4, パラグアイ、アスンシオンの市場
メルカド4は、アスンシオン中心部の数ブロックに広がる大きな青空市場で、鮮やかなオレンジ色のテントの列、狭い通路、ぎっしり並んだ屋台があります。生鮮食品、肉、衣類、日用品、小さな食堂のエリアがあり、密集した格子状に配置されていて、一つの建物というより小さな店が集まる街区のように感じられます。
市場は1940年代初頭に開かれ、市政府がより古い市場であるメルカド・グアスから商人たちを新しく取得した土地に移しました。その後数十年で元のブロックを超えて広がり、近くのサン・ロケ地区とピノサ地区の一部を徐々に取り込みました。
市場は毎日の待ち合わせ場所で、買い手と売り手はよく名前でお互いを知っており、屋台で値段交渉をしたりおしゃべりをしたりするのが日常です。中の小さな食堂ではソパ・パラグアヤ、エンパナーダ、新鮮なフルーツジュースが提供され、通路を離れずに地元の食習慣を直接味わえます。
地面がでこぼこで通路が狭いので、歩きやすい靴を履いてください。特に朝の混雑する時間帯は注意が必要です。市場は歩いて回るのが一番楽で、多くの売り手がカードを受け付けないため、小額紙幣の現金を持って行くと便利です。
空港から直接ここを最初の立ち寄り先にする旅行者もいます。パラグアイ映画『7 Cajas』の舞台としての市場の役割に惹かれてのことです。主な果物屋台の裏には隠れた階段があり、売り手が追加の在庫を保管する上階の倉庫に通じていますが、ほとんどの訪問者は気づきません。