Tucson ring meteorite, アメリカ合衆国ワシントンD.C.の国立自然史博物館にある隕石
ツーソンリング隕石は、ワシントンD.C.の国立自然史博物館に展示されている鉄隕石で、重さは約975キログラムです。主に鉄とニッケルでできており、表面にリング状の形があり、それが名前の由来です。
この隕石は1850年頃、現在のアリゾナ州で発見され、ツーソンに持ち込まれました。そこで鍛冶屋が金床として使用しました。科学者たちは後にその起源を特定し、鉱物含有量を詳しく研究できるよう研究コレクションに移しました。
長年にわたり、この岩はツーソンの鍛冶屋で金床として使われていましたが、それが宇宙から来たものだと誰も気づきませんでした。その歴史は、辺境の町の労働生活と、科学者が今知っている初期の太陽系を結びつけています。
展示はワシントンD.C.のナショナル・モールにある国立自然史博物館内にあり、他の多くの市内の名所から徒歩圏内です。博物館は大きく、複数の階にわたっているため、事前に建物の地図を確認することをお勧めします。
研究者たちはこの隕石の中に、ブレジナイトと呼ばれる珍しい鉱物を発見しました。この化合物は地球上ではほとんど存在せず、宇宙で見られる条件下でのみ形成され得ます。この発見により、科学者は太陽系の最も初期の化学プロセスをより明確に理解することができました。
