ベン・アメラ, モーリタニアのサハラ砂漠にある岩山
ベン・アメラは、周囲の砂漠の地表から約633メートル(2,080フィート)の高さにそびえる巨大な一枚岩で、サハラ砂漠の砂丘の景観を支配しています。この岩体は一枚の連続した岩盤からなり、平坦な地形の中でかなり遠くからでもその急峻な面を見ることができます。
何世紀もの間、サハラを横断する商人たちはこの岩を航行の目印として利用し、その表面に火を焚いてキャラバンを砂漠で導きました。この慣習により、この岩は地域の交易路における重要な基準点となりました。
地元の人々は、この岩と数キロ離れた場所にあるベン・アイシャという別の岩を結びつける物語を伝えており、伝統の中でそれらを一対の存在として語っています。これらの物語は、この地域の人々が砂漠の景観を見て語る方法に織り込まれています。
この場所に到達するには四輪駆動車と経験豊富な砂漠ドライバーが必要です。都市や通常の道路から遠く離れた開けた砂漠に位置するためです。訪問者は極端な暑さと水の不足に備え、十分な物資と日よけ対策を持参することが重要です。
この岩体は、世界で2番目に大きく、アフリカで最大の一枚岩であり、オーストラリアのウルルに次ぐものです。この巨大な岩の正確な地質学的起源と形成過程が今も科学的研究の対象となっていることは、訪れる人のほとんどが知りません。