アンダマン海, ミャンマーとインドの間にある縁海
アンダマン海は、ベンガル湾とマレー半島の間に位置するインド洋の縁海で、ミャンマー、タイ、インドのアンダマン諸島に接しています。その面積は約79万7,000平方キロメートルで、火山性の島々の連なりにある深い海盆では水深が4,000メートルを超えます。
インドと中国の商人は、紀元1世紀以降、これらの海域を交易路として利用し、東南アジアとベンガル湾の間で香辛料や絹を運びました。16世紀にはポルトガル人が、その後イギリス人とオランダ人が沿岸に交易拠点を設立し、ヨーロッパの交易船が定期的にこの海を航行し始めました。
アンダマン諸島とニコバル諸島の沿岸部の村々では、本土から何世紀にもわたって隔離されてきたことによって形作られた言語と習慣が維持されています。漁師たちは夜明けに出航し、午後遅くに戻り、潮が引くと岸近くの浅瀬に船を停めます。
海岸と島々へのアクセスが最も良いのは11月から4月で、この時期は風が弱まり海が穏やかになります。船の運航頻度が高まり、ダイビングスクールやツアーオペレーターはこの数か月間、継続的にサービスを提供します。
この海にあるバレン島には南アジアで唯一の活火山があり、黒い溶岩に覆われた島の上にその火口がそびえています。穏やかな天候のときには水面上から蒸気の柱が見えますが、島は無人であり、インド沿岸警備隊がアクセスを制限しています。