ニウエ, 南太平洋の自己統治を行うポリネシアの島国
隆起したサンゴ環礁は、海岸線に沿って65キロメートルにわたり広がり、周囲には石灰岩の崖、自然の洞窟、潮だまりがあります。内陸部には標高の高い森林に覆われた高原があり、農業に適した肥沃な土壌があります。
ポリネシアの入植者たちは、ジェームズ・クックが1774年に接触するはるか以前の西暦900年からこの島に住んでいました。1830年代以降、ニュージーランドの宣教師が到着し、1900年にイギリスがこの領土を保護下に置き、1901年にニュージーランドに統治を移しました。1974年に完全な自治を獲得しました。
住民の大多数はポリネシア語族に属するニウエ語を話します。世界で約8,000人が話す言語です。自治とコミュニティ構造は、土地と資源に関する決定を今も続けている伝統的な村議会に基づいています。
オークランドから直行便が運航しており、宿泊施設は村のゲストハウスからビーチフロントの施設まで様々です。洞窟探検、シュノーケリング、海岸散歩には少なくとも1週間の滞在が必要です。5月から10月の乾季は、屋外活動に最適な条件です。
この領土は2020年に世界初の国際ダークスカイ・サンクチュアリとして認定されました。その離れた位置と光害の少なさにより、他の場所では難しい天体観測が可能です。