トンガ, 太平洋の島国
トンガは南太平洋のポリネシア王国で、176の島々が海に広がり、主にトンガタプ、ハアパイ、ババウ、ニウアスの4つのグループに分かれています。人が住む島々は、平らなサンゴ環礁から、狭い水路やラグーンで隔てられた隆起した石灰岩層まで、さまざまな景観を見せます。
ポリネシアの入植者は紀元前900年頃にこれらの島々に到達し、その後10世紀にトゥイ・トンガ王朝を建国し、500年以上にわたって統治しました。1875年の憲法で王権は制限され、1900年からイギリスの保護領となった後、1970年に完全独立を回復しました。
この王国では、王族、貴族、平民の制度が、人々の挨拶や、音楽コンテストや美人コンテストが行われるハイララなどの祝祭の祝い方に影響を与えています。儀礼的な敬意は、身振り、服装、共同の義務に表れ、訪問者は公開の集まりでそれを見ることができます。
7月から10月のホエールウォッチングシーズンには、ババウ諸島に観光客が集まり、認可された事業者がザトウクジラと泳ぐツアーを開催します。トンガタプには国際空港があり、フェリーが島々を結び、数時間かかることもあります。
東の国境は国際日付変更線の近くにあり、この線は領土の周りを曲がっているため、この国は毎日最初に新しい日を迎える国の一つです。この位置は新年の祝いに特別な意味を与え、年の変わり目を早く体験したいと願う訪問者を引き寄せます。