トーレス・デル・パイネ国立公園, チリのウルティマ・エスペランサ県にある保護区
この公園は、マゼラン森林とパタゴニアのステップの間に広がる181,414ヘクタールの保護地で、花崗岩の峰々、氷河、湖、川を含みます。ターコイズ色の水が谷を蛇行し、そびえ立つ山脈の下を流れ、広大な氷原は高地に張り付いています。植生は、湿った地域の密な南ブナ林から、風によって形作られた開けた草原まで多様です。
フローレンス・ディキシー夫人は1880年に最初の記述を提供し、3つの花崗岩の塔をクレオパトラの針と呼びました。チリ政府は、牧場経営の試みが失敗した後、1959年にこの領土を国立公園と宣言しました。2011年の壊滅的な火災は17,000ヘクタール以上を焼き、訪問者とキャンプ活動に対するより厳しい規制につながりました。
先住民のテウェルチェ族はこの地域をパイネと名付け、彼らの言語で「青」を意味し、この山岳地帯との深いつながりを反映しています。何世紀もの間、この地域はステップと森林の間を移動する遊牧グループの狩猟地であり、精神的な景観でした。今日では、大陸を超えてハイカーや自然愛好家がこの公園を訪れ、近隣の集落の地域経済に貢献しています。
訪問者は、南に112キロ離れたプエルト・ナタレスから公園に到着し、ホテル、山小屋、キャンプ場のいずれかを選ぶことができます。訪問に最適な時期は、パタゴニアの夏である10月から4月で、日が長く、天候が穏やかになります。ハイカーは宿泊を事前に予約する必要があり、2011年の火災以来、公園全体で直火は禁止されています。
この公園には、パイネ山脈からそびえる3つの特徴的な花崗岩の塔があり、かなりの距離から見える自然のランドマークを形成しています。これらの峰は約1200万年前に火山活動とその後の氷河の侵食によって形成されました。中央の塔は高さ2,500メートルに達し、技術的なクライマーに人気の挑戦を提供しています。
