パタゴニア砂漠, アルゼンチン南部の砂漠地域
パタゴニア砂漠はアルゼンチン南部の広大な台地に広がり、急な崖と絶滅した火山の円錐形に縁取られた深い谷を示しています。乾燥した草原が平らな地域を覆い、谷の斜面には低木が生え、強い風に適応しています。
スペインの探検家は、16世紀に先住民のテウェルチェ族と出会ったときにこの地域に名前を付けました。数百万年前のアンデス山脈の形成が景観を変え、今日存在する乾燥した条件を作り出しました。
この名前は、16世紀に探検家が先住民と出会ったときに使用した、足が大きい人々を意味するスペイン語に由来します。今日、広大な台地にはほとんど人が住んでおらず、訪れる人は保護された場所に残された岩絵や石器を通して、初期の住民の痕跡を見つけることができます。
旅行者は、特に南部では、低い気温と強い風に備える必要があります。訪問に最適な時期は夏で、日が長く暖かいですが、冬は非常に寒くなることがあります。
中央地域には、アンデス山脈が形成される前の時代の化石林があります。これらの石化した木のいくつかは高さ数メートルに達し、元の木の年輪と構造を今も示しています。