デュシー島, ピトケアン諸島のサンゴ環礁
デュシー島はピトケアン諸島にあるサンゴ環礁で、アカディア、パンドラ、ウエストワード、エドワーズという4つの小島が内側のラグーンを囲んでいます。これらの小島の合計陸地面積はわずか70ヘクタール強で、ラグーンは満潮時に最大340ヘクタールに及び、浅いサンゴの地形を含んでいます。
イギリスのエドワード・エドワーズ船長は、バウンティ号の反乱者を探している途中の1791年にこの環礁に遭遇し、英国海軍本部の一員であるフランシス・デュシー男爵にちなんで命名しました。この環礁は無人であり続け、後にピトケアン諸島の英国領の一部となり、現在もその状態が続いています。
この環礁はマーフィーシロハラミズナギドリの営巣地となっており、毎年10月から5月にかけて、砂質の土に掘った巣穴でヒナを育てるために戻ってきます。繁殖期には、何千羽もの海鳥が鳴き声で空を満たし、この太平洋のへき地を特徴づける音景を作り出します。
ラグーンに到達する唯一の方法は、パンドラ島とウエストワード島の間の狭い水路を通ることで、穏やかな天候であれば小さなボートで航行できます。露出した場所と強い海流のため、慎重な計画が必要であり、訪問者は条件が良いときだけ上陸を試みるべきです。
礁とその周辺の海域には数種の魚やサメが生息しており、その肉には摂取すると深刻な健康問題を引き起こす可能性のある毒素が含まれています。この自然の特性により、この遠隔地にたどり着く少数の人々にとって、泳ぐことも釣りも危険な活動となっています。
