サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島, 南大西洋のイギリス海外領土

サウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島は、南大西洋にあるイギリスの海外領土で、広く離れた2つの島群からなり、定住者はありません。大きな本島は長さ約170キロメートルで、氷河が海まで達して急な崖を形成しています。一方、小さな火山群は南東に約700キロメートル離れています。

イギリスのジェームズ・クック船長は1775年に本島を測量し、王冠のために領有を宣言しました。それまでこの島は、数十年間にわたってアザラシ猟師が散発的に訪れるだけでした。1904年以降、北海岸に沿っていくつかの捕鯨基地が建設され、1960年代までに数万頭のクジラを処理しましたが、1960年代に国際的な保護措置によって操業が終了しました。

研究者たちは、フィールドステーションで短期間のシーズンを過ごし、クジラ、アザラシ、そして保護された浜辺に巣を作る巨大なキングペンギンのコロニーを観察しています。ステーションはかつての捕鯨基地の名前を冠し、放棄された加工場跡の中にあり、そこでは錆びたタンクやボイラーがかつての産業を偲ばせます。

訪問者はフォークランド諸島のスタンリーにある行政機関からの許可が必要で、通常、南米の港を出発する認定遠征船で11月から3月の間に旅行します。定期便、宿泊施設、観光インフラはないため、すべての上陸は船から組織され、天候条件に大きく依存します。

サンドウィッチ諸島群は、地球上で最も活動的な火山弧の一つを形成しており、11の主要な峰があります。そのうちマウント・マイケルは、世界でも数少ない常時活動する溶岩湖を火口に持っています。この光る湖は、衛星から観測できるほど明るく、厚い雲に覆われていても見えます。

• 所在地: British overseas territories
• 首都: King Edward Point
• GPS座標: -56.51005,-34.12222
• 最終更新: 2026年9月5日 23:49