パンタナル, 南米の湿地
パンタナルはブラジルに約19万5千平方キロメートルにわたって広がり、沼地、草原、川、湖が季節的な雨でつながり、網の目のように枝分かれした水路を形成します。乾季と雨季で風景は劇的に変化し、水が平らな平原に広がり、野生生物が集まる一時的な島を作ります。
この地域は、アンデスの隆起に関連する地質学的プロセスによって第三紀に形成され、複雑な排水システムを作り出しました。先住民のグループは何世紀にもわたってここに住み、その後、18世紀にヨーロッパの入植者が牛牧場を設立し、それが今日の土地利用に影響を与えています。
牛牧場主は家族とともに広大な農場に住み、馬は日常の仕事に欠かせず、古くからの習慣は季節の移り変わりに従っています。訪問者は乗馬に参加し、洪水時に家畜を高台に移動させ、仮設キャンプを設置する様子を見ることができます。
4月から9月までの乾季は、専門ガイドが水路をボートで案内し、野生動物の観察に最適な時期です。10月から3月の雨季に訪れると、水は多いものの動物は少なく、防水装備が必要で、一部のルートは通行不能になることがあります。
この湿地は、463種の鳥類、269種の魚類、236種の哺乳類の生息地であり、南米で最も密度の高いジャガーの個体群がいます。洪水の際には、シカやアリクイが木々の間を泳ぎ、水が引くと浅い水たまりにカイマンが集まります。
