スクエア・キロメートル・アレイ, 南アフリカの電波干渉計
スクウェア・キロメートル・アレイは、南アフリカのミーアキャット国立公園にある電波干渉計で、分散したパラボラアンテナとフェーズドレシーバーを使用しています。この施設は、複数の国にある接続されたレシーバーに依存して、宇宙からの電波を捕捉し結合します。
この研究サイトでの建設は、国際協力を通じた数十年にわたる準備の後、2022年12月に始まりました。それ以前に、実際の条件下で技術を試験するための試験施設が建設されました。
この施設は、地域コミュニティに電波天文学の教育プログラムを提供し、宇宙研究に関する基本的な技術知識を教えています。農村地域では、受信局の保守と技術サポートのための新しい雇用も生まれています。
受信エリアは電波干渉が最小限の遠隔地にあり、許可なしでの立ち入りはできません。訪問者は情報センターで技術の仕組みについて学ぶことができます。
このアレイは、波長が数センチメートル(約1インチ)の電波を捕捉します。この波長は宇宙塵を通過するため、目に見えない過程を可視化します。この技術により、研究者は可視光では隠されている天体を研究することができます。