カヤ, ケニアの海岸州にある聖なる森
カヤの森は、海岸地域に散在する約50の独立した森林地帯の集まりです。それぞれの森は密な森林で構成され、地元コミュニティの儀式場や集会所がある空き地があります。
これらの森は、17世紀から18世紀の間に、ミジケンダの人々が移住し、その中に要塞化された集落を築いたときに設立されました。森林は徐々に防衛の避難所から、コミュニティにとって重要な精神的な中心地へと変わりました。
これらの森は、9つのミジケンダのコミュニティが今日でも儀式を行い、精神的な伝統を維持している活発な場所です。歩き回ると、儀式の準備や儀式で使われる植物など、現在進行中の慣習の痕跡に気づくでしょう。
訪問者は地元のガイドと一緒にこれらの森に入る必要があります。ここは活発な精神的な場所であり、敬意と特定の儀礼が求められます。控えめな服装をし、ガイドの指示に従うことが、場所の精神的な性質を保つために不可欠です。
これらの森は、他の場所では消えてしまった動植物の生きた標本庫として機能しており、珍しい鳥や蝶の種も含まれています。その孤立した場所は、偶然にも元の沿岸生態系を保存する自然保護区となりました。