スネアーズ諸島, 南西太平洋、ニュージーランドの島群
スネアーズ諸島は南西太平洋にある島群で、海抜130メートルに達する2つの主島を持ち、急峻な海岸の崖に囲まれています。密林が地表を覆い、過酷な気候によって形成された荒々しい自然景観を作り出しています。
1791年にイギリスの船がこれらの島々を発見し、バンクーバー船長がスネアーズと命名しました。このヨーロッパ人の発見は、この遠隔の群島の歴史の始まりとなりました。
マオリ族はヨーロッパ人が到着する前にこれらの島々をティニ・ヘケと呼び、地域の景観における重要性を認識していました。島々の名前は、この地域の先住民の遺産との繋がりを示しています。
島へのアクセスは厳重に保護されており、特別な許可が必要です。主に在来の野生生物と生態系の保護を目的とした研究活動のためです。訪問者は上陸が許可されておらず、島々は一般に立ち入り禁止の状態が続いています。
11月から4月の間に、何百万羽ものハイイロミズナギドリが繁殖のためにここにやって来ます。これはニュージーランドで最大のこれらの海鳥の繁殖地となっています。この毎年の渡りは、島々を野生動物活動の中心地に変え、地域全体の生態系を形成しています。