チャネル諸島国立公園, アメリカ合衆国サンタバーバラ郡にある国立公園および生物圏保護区
チャンネル諸島国立公園は南カリフォルニア沖の同名8島のうち5島を占め、面積1,009平方キロメートルの半分は海面下にある。最大のサンタクルーズ島はザ・ネイチャー・コンサーバンシーが76パーセント、国立公園局が24パーセントを管理する。写真には霞んだ水平線まで広がる濃い青灰色の海と、濃緑の丸い頂部、茶色とベージュの岩壁、岩の岬に挟まれた小さな砂の入り江を持つ切り立った島が写る。
北チャネル諸島の遺跡は、9,900年前の炉跡や8,000年前のアーリントン・スプリングス人を含め、8,000~13,000年前の人類の居住を示しています。1542年にフアン・ロドリゲス・カブリリョが島々を視認した当時、推定2,000~3,000人のチュマシュ族がサンタクルス島の11村、サンタロサ島の8村、サンミゲル島の2村に住んでいました。アナカパ島とサンタバーバラ島は1938年に国定記念物となり、1980年3月5日にサンミゲル島、サンタロサ島、サンタクルス島と統合されて国立公園が発足しました。
島々の孤立した環境により、145種の動植物が独自に進化し、ここだけで見られるようになりました。これらの種は地球上のどこにも他には存在せず、多くの国の科学者を引き寄せています。
ベンチュラまたはサンタバーバラの港からボートが出て島々へ向かいます。キャンプ場やガイドツアーの予約は早めに必要です。風や波で横断が荒れることがあるため、重ね着と歩きやすい靴が役立ちます。
珍しいトーレイマツが斜面に生えており、自然界では世界で2か所だけで見られます。固有種の島キツネは家猫よりも小さく、これらの島々にしか生息していません。