ラ・ブレア・タールピット, アメリカ合衆国ロサンゼルスにある古生物の遺跡。
ラ・ブレア・タールピットは、ロサンゼルスにある古生物学の遺跡で、天然アスファルトが地面の割れ目から染み出し、暗く粘着性のあるプールを形成しています。これらのプールは、何千年もの間、氷河期の骨や化石を閉じ込めて保存してきました。現在は非常に良好な状態で発掘されています。
スペインの探検家が1769年にこれらの天然タールピットを最初に記録し、その後、長年にわたって石油や鉱物のために利用されました。化石の科学的研究が始まったのは20世紀初頭で、古生物学者がこの場所の豊かさを認識してからのことです。
カリフォルニア中の学校団体が定期的に訪れ、進行中の発掘を見学し、かつてこの地域を歩き回っていた動物について学んでいます。週末には家族連れが暗いプールの周りを散歩し、縁の近くに設置された実物大のマンモス像の前で写真を撮ります。
ジョージ・C・ページ博物館には、タールピットから回収された650種の動物と植物の標本が100万点以上展示されています。訪問者は進行中の発掘を見学し、研究者の作業を見守ることができます。特に夏の間は忙しくなります。
メタンガスの泡がタールピットを通って上昇します。これは、石油を消費して副産物としてガスを放出するバクテリアによって引き起こされます。この泡立ちは時折聞こえたり見えたりして、表面にほとんど生きているような外観を与えます。