ココ島, 太平洋に浮かぶコスタリカの島
ココ島は、コスタリカ領で太平洋に浮かぶ孤立した島で、プンタレナス郡の一部です。島は海から急峻にそびえ立ち、狭い湾に切り立った崖が落ち込んでいます。一方、いくつかの川は密林を通り抜け、直接海に落ちる滝となって終わります。
コスタリカは1832年にこの島の支配権を掌握し、捕鯨船の自由な寄港地としての時代に終止符を打ちました。19世紀半ばまでには、灯油が鯨油に取って代わり、商業捕鯨が衰退したため、船は来なくなりました。
この名前は、かつて海岸に生えていたココヤシに由来しますが、現在は密林が島の景観を支配しています。船乗りたちは真水や食料を補給するための中継地点としてこの島を利用し、いくつかの湾には、海岸線を測量した初期の航海者が付けた名前が今も残っています。
訪れる前に、コスタリカ当局の許可証が必要です。ボートでの移動は本土の海岸から36時間から48時間かかります。この地域は国立公園として厳しく保護されているため、上陸は制限されており、科学調査や承認されたダイビング遠征のみが許可されています。
この島には、地球上のどこにも生えない70種の植物、400種の昆虫、そしてここにしかいない数種の爬虫類が生息しています。島のほぼ全域を密林が覆い、人間の干渉を何百万年も受けずに進化してきた生息地を作り出しています。