Morokweng crater, 南アフリカ共和国北西州にある衝突クレーター
モロクウェング・クレーターは、ボツワナとの国境近くのカラハリ砂漠の砂の下に埋もれた衝突構造です。この構造は地下の広い範囲に広がっており、地表からは見えません。
このクレーターは、約1億4500万年前に小惑星が地球に衝突して形成されました。科学者たちがこの構造を発見したのは1994年で、磁気および重力測定による調査によるものでした。
このクレーターは、地球への衝突現象や惑星形成過程を研究する国際的な地質学者たちの研究拠点となっています。
この場所は一般の訪問者が立ち入ることはできません。クレーターは厚い砂の層の下にあるためです。研究者たちは、地下の物質を調べるためにかなりの深さまで掘削を行っています。
この場所には、元の小惑星物質の約25センチメートルの破片が含まれています。このような保存状態はまれであり、ほとんどの衝突跡には隕石物質が残っていません。