クリッパートン島, 東太平洋の珊瑚環礁、フランス
クリッパートン島は、東太平洋に浮かぶフランス領のリング状の珊瑚環礁で、中央にラグーンを囲んでいます。陸地はほぼ完全な円を形成しており、海への開口部が一つあるだけです。地形はほとんど平坦で、いくつかの場所でわずかに高くなっているだけです。
1711年、フランス人の商人がこの環礁をフランス領として主張しましたが、メキシコとの紛争は20世紀まで続きました。第一次世界大戦中、ここには小さなメキシコの守備隊が駐留しましたが、1917年に最後の生存者が救出され、フランスが最終的に支配権を取り戻しました。
この島の名前は、18世紀初頭にここを隠れ家として使ったイギリス人の海賊、ジョン・クリッパートンに由来します。無人ですが、この地形は今も彼の名前を冠しており、フランスが管理し、科学調査隊が時折訪れて活動しています。
訪れるにはフランス当局の特別な許可が必要です。この環礁は無人で、定期便はありません。来る人は民間の船か科学探検隊で訪れ、事前によく計画する必要があります。
ラグーンの水には高濃度の硫化水素が含まれており、ほとんどの生物にとって生存はほぼ不可能です。ほんの数種の丈夫な生物だけがこの過酷な条件に耐えることができ、ラグーンは特異な生態系となっています。
