ビスケーン湾, アメリカ合衆国フロリダ州南部の海岸沿いのラグーン
ビスケーン湾は南フロリダにある海岸沿いのラグーンで、北のマイアミ中心部から南の保護された自然地域まで約56キロメートルにわたって広がっています。このラグーンは本土を、海岸に沿って走る一連の細長いバリア島から隔てており、大西洋の波から守っています。
フアン・ポンセ・デ・レオンは1513年にセントオーガスティンから南へ航行中にこのラグーンに到達し、当時はチェケスチャと呼んでいました。その後数世紀の間に名前は変わり、現在の形になりました。
ボートに乗っていると、特に暖かい時期には、マナティーが湾内の浅瀬で餌を食べたり休んだりしているのをよく見かけます。これらの穏やかな動物は、海底の大部分を覆う海草床で餌を食べる保護区域に集まります。
このラグーンでは、一年を通してセーリング、ボートツアー、シュノーケリング、水泳が楽しめ、スポーツフィッシングや商業漁業も行われています。穏やかな天候では浅瀬の水面は滑らかですが、風の強い日には小さな波が立つことがあります。
「セーフティバルブ」として知られる浅い砂地帯は、暴風雨の高潮がラグーンに押し寄せるのを自然に防ぐ役割を果たしています。この仕組みは余分な水を流し、熱帯暴風雨の際に海岸線の被害を軽減します。
