Neptune Memorial Reef, 米国フロリダ州沖の人工礁と水中墓地
ネプチューン・メモリアル・リーフは、フロリダ州マイアミのキー・ビスケーン沖約5キロメートルに位置する人工礁であり、水中墓地です。海底には彫刻、彫像、建築的な構造物が配置されており、まとまって沈んだ都市のような配置を形成しています。
このプロジェクトはもともと「アトランティス・リーフ・プロジェクト」として構想され、2000年代初頭にゲイリー・レヴィンとアーティストのキム・ブランデルによって設計されました。建設は2007年頃に始まりましたが、強力なハリケーンが直撃したため、構造物をより頑丈に改修する必要が生じました。
ダイバーたちは海底で彫像やベンチ、通路を発見し、まるで沈んだ都市のような景観に出会います。多くの構造物はすでにサンゴや海の生き物に覆われており、訪れるたびに異なる表情を見せます。
礁へのアクセスはマイアミ海岸からのボートのみで、シュノーケリングとスキューバダイビングのツアーが利用できます。保護区域内での釣りは禁止されており、訪問者はメモリアルと育ちつつある海洋生物を大切にするよう求められています。
礁の第1フェーズは少なくとも850体の火葬された遺骨を収容するよう設計されましたが、長期計画では12万5千体以上の埋葬が可能な規模を想定しています。火葬された遺骨は構造物を形成するセメントに直接混ぜ込まれており、各彫刻は文字通りそこで称えられる人々から作られています。
