Automated Planet Finder, アメリカ合衆国のカリフォルニア州にある望遠鏡
自動惑星探査望遠鏡は、マウント・ハミルトンにあるロボット望遠鏡で、恒星からの光を分析して惑星の伴星を検出する分光器を備えています。このシステムは自動で動作し、恒星の動きのわずかな変化を測定して周回する惑星の存在を明らかにすることに焦点を当てています。
このプロジェクトは2010年代初頭に、カリフォルニア大学と他の機関が協力して、遠くの星の周りの惑星を検出するための革新的なツールを開発することを目指して始まりました。この施設は、天文観測の歴史的な場所であるマウント・ハミルトンのリック天文台に建設されました。
この望遠鏡は、10年間で地球から約100光年以内にある約1,000個の近くの星を調査することで、天文学研究に貢献しています。
この施設は夜間に自動で動作し、手動での調整は不要です。システムは起動すると独立して作動します。訪問者は、天文台が高地にあり、悪天候の際には閉鎖されることがある点に注意してください。
この機器は恒星の動きを非常に正確に測定できるため、遠くの恒星の周りで地球質量に似た惑星を検出できます。この能力により、研究者は多数の太陽系外惑星を記録し、私たちの太陽系を超えた惑星系についての知識を広げることができました。