カイパー空中天文台, 米国カリフォルニア州にあったかつての航空天文台
カイパー航空天文台は、改造されたC-141Aスターリフター航空機で、36インチのカセグレン反射望遠鏡を搭載し、高高度での天文学研究を行いました。航空機は約41,000フィートの高度を飛行し、通常は赤外線を遮る大気中の水蒸気層の上での観測を可能にしました。
この天文台は1974年から1995年まで飛行し、前任のガリレオ天文台が1973年の衝突で失われた後、1,417回の研究飛行を完了しました。この20年にわたる集中的な任務により、NASAで最も成功した航空研究プラットフォームの1つとなりました。
この天文台は、天文学者が天王星の環を発見し、冥王星の大気の存在を確認するのに役立ちました。これらの発見は、科学者が太陽系の外惑星についての理解を変えました。
飛行運用は主にカリフォルニア州のモフェットフィールドから行われましたが、オーストラリアや日本など他の場所からも任務が実施されました。訪問者は、この航空機がもはや飛行しておらず、現在は博物館に展示されており、この歴史的な研究プラットフォームを探索する良い方法となっていることを知っておくべきです。
この航空機は、歴史上最も影響力のある天文学者の一人にちなんで命名され、このミッションが基づく科学的伝統を称えていました。この命名の伝統は、天文台の活動を現代天文学の先駆者たちと結びつけています。
GPS座標
37.41712,-122.05519
最終更新
2026年8月31日 19:35
