Mercer Caverns, カリフォルニア州マーフィーズ近郊の公開洞窟
マーサー洞窟は、カリフォルニア州マーフィーズ近郊にある公開洞窟で、天然の石灰岩の部屋が地下に広がり、鍾乳石や石筍、フローストーンが全体に見られます。これらの造形は、岩の中の複数の階層と通路を通っておよそ1キロメートルにわたって続いています。
金の採掘者ウォルター・J・マーサーは、貴金属を求めて1885年にこの洞窟系を発見しました。富の代わりに人骨を見つけ、後に科学者がそれを研究し、この場所の考古学的意義が明らかになりました。
この洞窟は、パリ万国博覧会で珍しいアラレ石の霜形結晶が認められ、その名が知られるようになりました。これらの繊細な結晶は岩の表面に生え、周辺の他の洞窟とは異なる特徴を与えています。
洞窟はガイド付きツアーでのみ見学でき、約160フィート（50メートル）の深さまで数百段の階段を下り、自然および人工の通路を通って上って戻ります。帰りの登りは下りより大変なので、ある程度の体力が必要です。
この洞窟には、カラベラス郡で一般公開されている3つの洞窟のうち、珍しく見られる結晶形成物であるフロス・フェリの鉱物展示があります。この繊細な鉱物は、この場所を地域の同様の自然遺産とは一線を画します。
