Whitney Glacier, 北カリフォルニアのシャスタ山にある氷河
ホイットニー氷河は、北カリフォルニアのシャスタ山北面にある活発な氷河です。山頂近くに始まり、長い斜面を下り、その過程で深いクレバスと特徴的な氷壁を形成しています。
この氷河は、19世紀後半にアメリカの科学者によって初めて正式に記録されました。それ以来、研究者たちはその広がりを追跡し、20世紀の間にかなり後退していることを発見しました。
ホイットニー氷河の名前は、19世紀にカリフォルニアを測量した地質学者ジョサイア・ホイットニーに由来します。彼の名前は、この場所をアメリカ西部における科学的探検の初期の歴史に結び付けています。
この氷河に到達できるのは、氷上での移動に慣れ、適切な装備を備えた経験豊富な登山者だけです。山の天候は急速に変化することがあるため、出発前に入念な準備が不可欠です。
ホイットニー氷河は、カリフォルニア州で最も長い氷河と考えられています。活動中の火山の上にあるため、地下からの熱が氷の動きや底面の融解に影響を与えており、これが国内のほとんどの氷河とは異なる点です。