オーエンズ湖, カリフォルニア州オーエンズバレーにある塩の平原
オーエンズ湖は、カリフォルニア州のシエラネバダ山脈とインヨー山脈の間のオーエンズバレーにある乾燥した塩の盆地です。表面積はおおよそ108平方マイル（約280平方キロメートル）で、標高は約3,550フィート（1,084メートル）です。
この盆地は1913年まで水をたたえていましたが、その年にロサンゼルスがオーエンズ川を用水路に迂回させ、水を南へ送りました。この排水は農民や牧場主との長年の紛争を引き起こし、この地域を砂嵐の発生源に変えました。
パイユート族はこの場所をパゴアサと呼び、アルカリバエの蛹であるクツァビを採集し、何世紀にもわたってタンパク質が豊富な食料として乾燥させていました。現在でも、アクセス道路沿いの時折の案内標識が、この伝統と、水がまだ盆地を満たしていた時代を思い起こさせます。
塩の平原には乾燥した天候のときに最も簡単にアクセスでき、雨や雪解けの後は部分的に水につかることがあります。訪れる人々は飲料水を持参する必要があります。この地域には補給ポイントがないためです。
好塩性古細菌が塩の盆地の一部で繁殖し、場所によっては地面を赤やピンク色に染めます。これらの微生物は極度の塩分濃度で生存し、道路から見える珍しい色のパターンを作り出します。
