エル・キャピタン, アメリカ合衆国カリフォルニア州ヨセミテ国立公園にある花崗岩の一枚岩
エル・キャピタンは、ヨセミテ国立公園にある花崗岩の壁で、谷底から約914メートルの高さまでそびえています。その正面は幅1キロメートル以上に広がり、ひび割れ、縁、そして磨かれた花崗岩の滑らかな部分を持つほぼ垂直な表面を呈しています。
アワニーチー族は、19世紀にスペイン人探検家がこの名前をエル・キャピタンと翻訳するずっと前から、この岩山をツトカヌラと呼んでいました。これは「岩の酋長」を意味します。ノーズルートの完全登頂は1958年に達成され、近代ビッグウォール・クライミングの幕開けとなりました。
世界中からクライミングチームが集まり、垂直の壁で自分自身を試します。彼らのテントがベースに張られ、冒険者の一時的なコミュニティが形成されます。谷底から、双眼鏡で岩肌の小さな人影を追い、その進捗について話し合う見物客の姿をよく見かけます。
頂上までのハイキングは一日がかりで、登りは長く急なので早朝に出発する必要があります。訪れるのに最適な時期は春から秋で、その間はトレイルに雪がなく、気温も快適です。
2月の特定の夕方、東側にあるホーステール滝は、日没の光が滝をオレンジがかった赤に変えると、燃える火の滝のように見えます。この自然の光景は数分間しか続かず、十分な融解水や晴れた空など、完璧な条件に依存します。
