Mitchell Caverns, カリフォルニア州プロビデンス山地にある国定自然ランドマーク
ミッチェル洞窟は、カリフォルニア州のモハーベ砂漠の中にあるプロビデンス山地に広がる、3つのつながった石灰洞窟からなる洞窟群です。洞窟の壁や天井には、何千年にもわたって形成された鍾乳石、石筍、滑らかなフローストーンの層が覆っています。
ジャックとアイダ・ミッチェルは1934年に洞窟を一般公開し、約20年間ルート66沿いのロードサイドアトラクションとして運営しました。ミッチェル夫妻が去った後、カリフォルニア州がこの場所を引き継ぎ、州立公園システムに組み込みました。
チェメフエビ族は、岩肌の2つの開口部が遠くから見ると目のように見えるため、これらの洞窟を「山の目」と呼んでいました。今日プロビデンス山地の麓に立つと、なぜそのイメージが定着したのか容易にわかります。
洞窟はガイドツアーでのみ訪れることができ、定員がすぐに埋まるため、事前に予約が必要です。内部の道は狭く場所によっては凹凸があるため、しっかりした靴が適しています。
これらの洞窟は、カリフォルニア州の州立公園システム全体の中で唯一の石灰岩層であり、人間が到着するずっと前にここに生息していた動物の化石が含まれています。特定の通路の岩をよく見ると、訪問者は石に埋め込まれた古代の骨の痕跡を見つけることがあります。
