エリア51, アメリカのネバダ州レイチェルにあるアメリカ空軍ネリス試験訓練場内の一地区
エリア51は、米国内ネバダ州南部のグルームレイク(ネバダ砂漠の乾燥塩湖)に位置する高度に機密化された米国空軍施設で、ラスベガスから北におよそ83マイル(134キロメートル)離れており、複数の平方マイルにわたる広大な滑走路、格納庫、武装した警備員と電子監視システムで保護された制限区域を備えています。
エリア51は、1955年に冷戦中のロッキード U-2 偵察機の試験施設として設立されました。その後、SR-71ブラックバードやF-117ステルス戦闘機を含む先進航空機の開発センターになり、CIAが公式にその存在を認めたのは2013年のことです。
米国防総省の秘密保持とUFO現象に関する映画、テレビ番組、書籍など、エイリアンの回収や地外生命体研究に関する陰謀論は、このミリタリーベースが深く大衆文化に組み込まれています。
この施設は一般向けに完全に閉鎖されており、公式なツアーや訪問は認められていません。侵入は厳しく禁止されており、警告表示には不正侵入者に対して致命的な武力が使用される可能性があることが示されています。最も近いアクセス可能な町はネバダ州レイチェルで、約25マイル(40キロメートル)離れています。
2019年、「Area 51を占領しよう」というバイラルなフェイスブックイベントが世界中から何百万もの反応を引き出し、米空軍が警告を発令し、多くの好奇心旺盛な訪問者が制限区域周辺に集まりました。