砂漠, アメリカ合衆国ネバダ州チャーチル郡にある盆地
ラホンタン渓谷は、ネバダ州中央部のチャーチル郡にある平坦な盆地で、古代の湖の干上がった湖底に位置しています。周囲の地形は開けた砂漠で、ファロンの町がこの地域の活動の中心となっています。
この渓谷は、最終氷期の後に古代のラホンタン湖が干上がり、平らで鉱物質に富んだ床を残して形成されました。19世紀には、カリフォルニア・トレイルがこの地域を通り、西へ向かう旅行者たちは、ルートの中で最も恐れられた区間の一つとなった過酷な砂漠の区間に直面しました。
ファロン・パイユート・ショショーニー保留地は渓谷の中にあり、現在も活動的なコミュニティです。ここの人々は、祖先が何世代にもわたって頼ってきた水源と土地に深いつながりを持っています。
この地域は、距離が長く、ファロン以外ではサービスが少ないため、車での探訪が最適です。開けた砂漠地帯には日陰がほとんどないので、水と日よけを十分に持参してください。
ソーダ湖の近くでは、地熱発電所が地下の熱を利用して発電しており、これほど辺鄙な砂漠地帯では珍しい特徴です。湖底を形作ったのと同じ古代の火山の力が、今日もはるか地下で活動し続けています。
