ウォーターポケット褶曲, アメリカ合衆国ユタ州ウェイン郡にある地質褶曲。
ウォーターポケット・フォールドは、ユタ州南部を約160キロメートルにわたって走る大規模な単斜褶曲で、傾斜した岩層が砂漠の風景の中に階段状の尾根を作り出しています。露出した石の壁はさまざまな色と質感を見せ、砂岩の表面には多くの自然のくぼみが刻まれています。
この地質構造は、約6500万年前のララミー造山運動の際に形成されました。そのとき、強力な地殻変動が北アメリカ西部の地形を変えました。この褶曲を生み出した地質学的プロセスは周辺地域も形成し、地形に永続的な痕跡を残しました。
ネイティブアメリカンの部族は、何世紀にもわたって、褶曲の表面に沿って点在する天然の水たまりを、砂漠環境での生活の糧や移動の目印として利用してきました。
ユタ州道24号線またはノートム道路から褶曲にアクセスできます。いくつかの展望台からは岩層を異なる角度で眺めることができます。暑い時期には十分な水を携帯し、頑丈な靴を履いてください。未舗装の道路やハイキングコースは荒れていて日陰がないことがあります。
砂岩の中に点在する水たまりは雨水を集めて蓄え、オオツノヒツジや多くの鳥類を含む砂漠の野生生物にとって欠かせない水源となっています。これらの自然の貯水池のおかげで、動物たちはこの極めて乾燥した環境で生き延びることができます。
