アスターナ古墓群, 中国トルファンの遺跡
アスタナ墓地は、中国北西部のトルファンから南東に約40キロの場所にある考古学的な埋葬地です。ここでは、何百もの地下の部屋が地面に掘られ、日干しレンガで覆われていました。墓は平らで開けた砂漠の平原に広がっており、極度に乾燥した気候のおかげで、人骨や日常の品々がまれな状態で保存されています。
この墓地は、4世紀から8世紀にかけて、近くの高昌市に住んでいた中国の入植者たちのために使われました。この時期、高昌はシルクロードの重要な中継点でした。高昌が衰退し、最終的に滅びると、墓地は使われなくなり、その内容物は何世紀にもわたって地下に封じられていました。
多くの埋葬室には、乾燥した気候によって保存された紙の文書が含まれており、契約書、手紙、借金など日常的な事柄が記録されています。これらの文書は、そこに住んでいた人々の生活を直接垣間見せ、中国の行政と文化が地域をどのように形成したかを示しています。
この場所は市街地からかなり離れており、トルファンからタクシーまたはチャーター車で行くのが最も簡単です。地形は完全に開けており、日陰がなく日差しが強いので、十分な水を持参し、午前中または夕方に訪れる計画を立てるのが良いでしょう。
いくつかの埋葬室は訪問者が入ることができ、実際の墓室と内部の壁画を直接見ることができます。壁画は宗教的な題材ではなく日常生活の場面を描いており、この種の埋葬地としては珍しいことです。
