Bandelier Tuff, ニューメキシコ州北部のヘメス山脈にある火山堆積物
バンデリエ・タフは、ニューメキシコ州北部に広がる火山堆積物で、圧縮された灰と鉱物が固まってできた厚い層から成ります。この岩は、今日この地域の峡谷や谷の基盤を形成しています。
約185万年前から125万年前にかけて、ヘメス山脈で3回の大規模なカルデラ噴火が起こり、この広大なイグニンブライト層が形成されました。その激しい火山活動が、今日の風景に見られる地質学的特徴を形作ったのです。
柔らかい火山岩のおかげで、アナサジ族（プエブロ祖先）は住んでいた崖面に直接家を彫り込むことができました。この素材は、何世代にもわたって、石そのものと共に共同体が住居を建てる方法を形作りました。
ここには複数のハイキングコースが峡谷を通っており、地質学的な特徴を観察したり、古代の住居跡を間近で見る機会があります。道は岩の多い地形を横切り、日差しが強いため、丈夫な靴と十分な水が重要です。
この地層の岩石試料には、ユタ州まで到達した火山灰粒子が含まれており、古代の噴火の真の規模が明らかになっています。この広範囲にわたる分布は、科学者が先史時代の火山爆発がどれほど強力だったかを理解するのに役立ちました。
