Moffat Tunnel, アメリカ、コロラド州の大陸分水界の下にある鉄道と水路のトンネル
モファットトンネルは、大陸分水界の下のロッキー山脈の奥深く、約10キロメートルにわたって走る鉄道と水路を兼ねたトンネルです。鉄道区間では毎日旅客列車と貨物列車が運行され、並行する水路はデンバーの水需要をまかなう水を運んでいます。
建設は1920年代に始まり、約5年かかりました。労働者たちは過酷な条件の中、国内で最も長い山岳トンネルの一つを掘り進めました。このプロジェクトはアメリカの工学における大きな成果であり、大陸分水界を貫通しようとする人々の決意を示すものでした。
このトンネルができたことで、旅行者はより長いルートをとって高い山道を越えることなく、大陸分水界を横断できるようになりました。これにより、デンバーと西の山間の町々を往復する人々の移動方法や、州内での商品の輸送方法が一変しました。
トンネルの中を歩いて見学することはできませんが、大陸分水界の両側にある入口の門を外から見ることができます。列車の運行を見たい場合は、近くの展望スポットから鉄道の往来を観察できます。特にアムトラックの列車が通過するときに見ごたえがあります。
この山の下では、まったく別の2つのシステムが並行して動いています。列車は一方のトンネルを轟音とともに通り抜け、もう一方の並行する水路には毎日数百万ガロンの水がデンバーに向かって流れます。この二重の目的により、トンネルは一つの掘削で二つのまったく異なるニーズに対する巧妙な解決策となっています。
