Clarkia fossil beds, 米国アイダホ州の化石サイト
クラーキア化石層は、中新世の湖底から非常に保存状態の良い植物の遺骸を含む場所で、葉や種子が元の色を保っています。層には魚の化石も含まれており、何百万年も前の植物の姿を示しています。
この遺跡は1970年代にスノーモービルのコース建設中に発見され、すぐに研究者の注意を引きました。アイダホ大学の科学者たちは、この古代湖の歴史を明らかにするために組織的な発掘と研究を開始しました。
クラーキア化石層は、1500万年前の葉、種子、魚の研究を通じて古植物学の研究に貢献しています。
訪問者は、簡単な手道具を使って層を注意深く分け、その場所で化石を掘ることができます。辛抱強く作業し、堆積物から現れる目に見える遺骸に注意を払うとよいでしょう。
化石は、冷たく酸素の少ない条件によって急速に保存されたため、元の色を保っています。そのため、葉や植物の一部は今日でも色が見え、古代の生命への珍しい窓を提供しています。