グランドパシフィック氷河, アラスカ州とカナダのブリティッシュコロンビア州にまたがるタイドウォーター氷河
グランド・パシフィック氷河は、アラスカとカナダの国境に沿ってセントイライアス山脈からタール入江へと流れ込み、二つの国にまたがって広がるタイドウォーター氷河です。氷の塊は前方へ押し出され、下の海に崩れ落ちる様子から、動きと変化の兆候が見られます。
1700年代、この氷河はグレイシャーベイ全体を覆い、セントイライアス山脈からアイシー海峡まで一続きの氷の塊として広がっていました。それ以来、氷は大幅に後退し、この海岸地域の景観全体を作り変えました。
この地域のトリンギット族や他の先住民族は、この氷河について世代を超えて語り継がれてきた物語を持っており、それが彼らの景観と季節の変化に対する理解を形作ってきました。
訪れる人はグレイシャーベイから船で氷河に到達します。そこでは氷の塊が砕けて水面に落ちる様子をよく目にします。訪れるのに最適な時期は、視界が良く水路が最も航行しやすい暖かい季節です。
この氷河の西部は厚い岩屑の層で覆われており、その下の氷を断熱し、融解を大幅に遅らせています。この保護的な岩屑の層により、その側はより清浄で急速に融解する東側に比べて厚く安定しています。
