コロンビア氷原, カナダ、アルバータ州のジャスパー国立公園にある氷原
コロンビア氷原は、カナダのアルバータ州ジャスパー国立公園にある氷原で、ロッキー山脈の大陸分水嶺に沿って広がっています。この高地の氷床から6つの大きな氷河が流れ下り、周囲の山々に深い谷を刻んでいます。
スコットランドの植物学者デイビッド・ダグラスは、1827年にアサバスカ峠を探索した際、この地域に到達した最初のヨーロッパ人となりました。1890年代には、測量士が氷原を完全に地図にし、その氷河の多くにヨーロッパの山の名前を付けました。
この氷原の名前は、この地域の融氷水を受ける北アメリカで最も長い川の一つであるコロンビア川に由来しています。氷河の道を歩くハイカーは、氷の景観をゆっくりと流れる小さな融氷水流をしばしば目にし、それらは後に3つの異なる海に達します。
5月から10月の間、専用車両が訪れる人々をアサバスカ氷河の表面に案内し、氷の上を歩くことができます。アイスフィールズ・パークウェイは氷原のすぐそばを通っており、氷河の末端や山頂を眺められるいくつかの展望台があります。
この三重の大陸分水嶺の氷は、分裂して北極海、ハドソン湾、太平洋に向かって同時に流れます。ここに降る雪片は、理論上、数十年後に3つの完全に別々の海に行き着く可能性があります。
