カロリン諸島, ミクロネシアの群島
カロリン諸島は、パラオとマーシャル諸島の間の赤道以北の広大な海に広がる、数百の島々と環礁からなる群島です。ほとんどの島は、ヤシの木が生い茂る海岸と浅いラグーンを持つ小さなサンゴ礁で形成されており、いくつかの島は密な熱帯雨林に覆われた火山性の隆起を示しています。
ヨーロッパの航海者たちは16世紀にこれらの島々に到達し、スペイン王室のために領有を主張しましたが、支配は弱いままでした。ドイツは1899年にこの群島を購入し、交易拠点として使用しましたが、第一次世界大戦後に日本が行政を引き継ぎました。
島々のコミュニティは、土地の権利と称号が家族の女性を通じて受け継がれる古代の母系制の構造に従っています。4つの主要な島のグループはそれぞれ別の言語を話し、祭りや集まりの際に目に見えるさまざまな儀式を維持しています。
ほとんどの旅行者は、グアム、パラオ、またはハワイからの飛行機で島々に到着し、一部の遠隔の環礁にはチャーター船または小型プロペラ機でのみアクセスできます。離島への訪問には、接続が少なく天候に大きく左右されるため、数か月前から計画してください。
ヤップ島では、直径数メートルにもなる古代の石灰岩の石の円盤が、土地の購入や主要な儀式の際の伝統的な通貨として使われています。これらの石は何世紀も前に外洋を越えてパラオから運ばれ、その価値は大きさではなく、運搬の困難さと歴史によって測られます。
