バルカン山脈, ブルガリア、ロヴェチの山脈
バルカン山脈は、ブルガリア中央部に位置する山脈で、セルビアから黒海まで557キロメートルにわたって伸び、国の北部と南部の間の自然の障壁を形成しています。片麻岩と石灰岩が地質構造を形作り、全長にわたって急な斜面、深い谷、高い峰を生み出しています。
中世の間、これらの山々は、ブルガリア帝国がビザンチンの侵略に対して戦略的な防御位置を提供しました。数多くの峠は、玄関口と自然の要塞の両方の役割を果たしました。何世紀にもわたって、尾根に沿って重要な文化的境界が走り、国を2つの異なる歴史的地域に分けていました。
山脈の中央部には、ここ数世紀の間に人間によってほとんど改変されていない古いブナ林があり、現在はユネスコの世界遺産に登録されています。今日、ハイカーはヨーロッパ最後の原生林の一つを歩いており、樹齢数百年に達する木々があります。
シプカ峠を含む20の山道が山脈を横断し、北部のドナウ地方と南部の領土を結んでいます。これらのルートは冬には通行が困難になることが多く、春から秋の間が旅行者にとってより良い条件となります。
この山脈には、石灰岩と片麻岩の地層の中に、瀝青炭、無煙炭、石墨、金属鉱石など、かなりの量の鉱床があります。これらの鉱床の一部は古代から採掘されており、今日でも特定の谷の景観を形作っています。