ウェランド運河, カナダ、オンタリオ州の運河
ウェランド運河は、オンタリオ州にある水路で、ナイアガラ半島を通ってオンタリオ湖とエリー湖を結んでいます。全長は40キロメートル以上あり、8つの閘門があります。水路は平坦な農地と小さな町を通って比較的まっすぐに進み、各閘門は緑地と広い取付水路に囲まれています。
この水路の最初の版は1829年に開通し、40の木製閘門を備え、当時の北米で最も大胆な土木事業の一つでした。その後、19世紀から20世紀初頭にかけて3回の改築が行われ、現在の4代目が1932年に完成し、より大きな船が通過できるようになりました。
水路周辺のコミュニティは、五大湖間の交易を初めて可能にした初期の技術者や建設者の名前を今に伝えています。閘門に沿って、海洋の特徴を持つ小さな港町が発展し、今もなお通過する船のリズムに合わせて生活が続いています。
水路は3月から12月まで船の航行が可能で、最良の見学場所は閘門のそばで、大型貨物船が間近を通過するのを見ることができます。堤防沿いの遊歩道やサイクリングコースは、船が運航していない期間も一年中開放されています。
このシステムは、ポンプやモーターを使わず、重力と水の自然な流れだけで、船をナイアガラ断崖のほぼ100メートル上に持ち上げます。最初の運河から現存する最古の閘門は、現在は乾いた状態で公園内にあり、19世紀初頭の石積みを間近で見ることができます。
